2008年5月1日下午3时40分，随着180辆仪仗车南北双向对开，世界上最长的跨海大桥——杭州湾跨海大桥试运营通车。杭州湾跨海大桥北起嘉兴海盐郑家埭，跨越杭州湾海域后止于宁波慈溪水路湾，全长36公里。

　　大桥通车后，上海和宁波的陆上距离缩短了120公里，长三角南翼诸城市与沪苏之间的距离也相应缩短。对于杭州湾周边的城市，甚至是整个长三角而言，这座桥等于是一条新的经济纽带，将它们更紧密地联系在一起。

　　在通车两个月之后，我们可以看到，杭州湾大桥建设之初对大桥日后所能产生的影响的预估并不是空口白话。大桥，正在渐渐地改变两端的城市、区域、以及生活在这里的人们，这样的变化在未来毫无疑问将愈发明显。

　　浓缩历史的“世界第一”

　　1991年，舟山人小汪去上海的时候，选择坐客船“南湖轮”，傍晚出发，第二天清晨到达，花费的时间大约是12个小时；2001年，他可以直接坐长途大巴经轮渡到宁波，经杭甬高速公路转沪杭高速公路到上海，一天车次超过十班，花费6个小时左右的时间；到2011年的时候，小汪只需要4个小时左右，甚至更快。他可以从舟山经宁波直抵上海，而不需要再绕一个“L”的大圈，经杭州再北上。

　　这是因为，在杭州湾上，已经横亘了一座大桥——杭州湾大桥。

　　1991年，舟山人小汪去上海的时候，选择坐客船“南湖轮”，傍晚出发，第二天清晨到达，花费的时间大约是12个小时；2001年，他可以直接坐长途大巴经轮渡到宁波，经杭甬高速公路转沪杭高速公路到上海，一天车次超过十班，花费6个小时左右的时间；到2011年的时候，小汪只需要4个小时左右，甚至更快。他可以从舟山经宁波直抵上海，而不需要再绕一个“L”的大圈，经杭州再北上。

　　这是因为，在杭州湾上，已经横亘了一座大桥——杭州湾大桥。

　　在上个世纪80年代之前，宁波人去隔海相望的上海得和小汪一样坐大轮船，也是傍晚上船，翌日清晨抵达，旅程同样超过十二个小时。直到如今，许多宁波的中年人还能记得第一艘前往上海的高速快艇叫“甬兴”号，出现在1983年，它的出现使去上海的时间缩短到6小时。但是沪宁之间的货运仍然主要依靠陆路运输。

　　90年代初，宁波开辟了一条从镇海甬江口前往上海金山的滚装船路线，主要为货运服务。但是这条海上通道受气象条件影响大，通航保证率比较低，运输量小，成本高。

　　1996年，杭甬高速公路开通后，宁波前往上海的时间缩短为4个小时，货运和客运量都得到了大幅的上升。

　　宁波是渴望加强和上海的交流的，这种渴望甚至在某种程度上超过了它和浙江本省其他城市的交往需求。在现在所谓的上海人中，三分之一的人血脉中多少流着宁波人的血。从百多年前起，一代又一代的宁波人闯到上海滩，学手艺、做生意。“宁波商帮”赫赫有名。但是从地图上看，环绕杭州湾的嘉兴、杭州、绍兴、宁波四座城市，从陆路交通上来讲，宁波是距离上海最远的一个。

　　杭甬高速不能完全满足宁波人希望拉近与上海距离的要求。1993年，借助中央明确把上海建设成为国际航运中心，浦东开发蒸蒸日上的契机，宁波市委、市政府把建设杭州湾大通道提上议事日程。

　　2000年，沪甬之间的实际车流量超过大桥建设之前预测数据将近五成，有关方面对这样的增长显得有些始料不及。随着往来的愈加密切，宁波人更坚定了跨越杭州湾的信心。

　　如今，北起嘉兴市海盐郑家埭，止于宁波市慈溪水路湾的杭州湾大桥已经巍然屹立在杭州湾茫茫的海面之上。全长36公里的长度使之超越了美国切萨皮克海湾桥、日本明石大桥等等世界名桥，成为目前世界上已建成或在建的跨海大桥中当之无愧的“第一”。它使宁波前往上海的距离缩短120公里以上，梦想了二十余年的海上通道终于成为了现实。

　　“宁波与上海之间交通联系方式的演变，可以说浓缩了宁波城市的发展历史。”中共宁波市常委、常务副市长、杭州湾大桥工程指挥部总指挥王勇说。

　　通车，迅速改变着大桥两端人的出行方式。据杭州湾大桥指挥部统计，5月2日当天共通过大小客车8万多辆，远远超出了开通前预计的4万辆日流量，接近设计的10万辆/天的最大通行量。而此后的日流量得到逐渐缓和，维持在预计的4万辆左右。

　　一本越算越美的经济帐

　　5月1日通车，这比原来的计划整整提前了8个月。这种提前也把人们焦急等待的心情展现得淋漓尽致。有桥的日子，与以往将是不同的。对大桥两端的人来说，这种心情格外迫切。

　　宁波市交通局副局长张延算过帐，杭州湾跨海大桥开通后，将极大地降低宁波与上海间的道路运输成本，按国家相关标准测算，预计在这一通道20年营运期间内，可节省燃油500万吨，累计可降低运输成本、节省旅客在途时间和减少交通事故等三项社会效益折算金额达443.7亿<.7亿<