2004年，湖州市内河货物运输量达7269万吨，居浙江省第一位。湖州市港口吞吐量8709万吨，比上年同期增长46.38%，其中湖州港完成港口吞吐量3324万吨，列全国内河十大港口第七位、浙江省内河港口第二位。加上湖州市公路货运量4683万吨，2004年全行业货运量达到1.19亿吨，名列浙江省第四位。
随着湖州市交通基础设施建设的快速推进，为货运发展奠定了基础。同时，运力结构调整力度进一步加大，如引导和鼓励发展厢式货车和重型货车，淘汰挂桨机船舶，推广标准化内河船舶，也为湖州市货物运输的发展创造了有利条件。