第三方物流能够使企业在一定程度上摆脱物流的束缚，而将精力集中于其核心业务。根据美国田纳西州大学的一份研究报告，（在美国）大多数企业在使用第三方物流服务后可以获得的好处包括：作业成本可降低６２％，服务水平可提高６２％，核心业务可集中５６％，雇员可减少５０％。因而，第三方物流受到了企业的广泛欢迎。在欧洲与美国，第三方物流已经形成了相当的规模。专家认为，物流市场中第三方物流服务提供者的数量已经成为该物流市场成熟与否的标志。通常认为，只有当第三方物流占整个物流市场的５０％以上时，这个物流市场才是成熟的。因此，对我国第三方物流市场的研究，可以作为我国物流发展水平的一个参考。

根据中国仓储协会２００１年２--４月的调查结果，我国现有的物流供给能力略大于我国目前的物流需求水平。该调查同时表明，经过这几年的发展，我国的第三方物流取得了长足的进步。

１、第三方物流公司的分类：

按物流范围和服务功能第三方物流可以分为综合性物流公司（规模较大、资金雄厚、并且具有良好的物流服务信誉）和功能性物流公司（如运输公司、仓储公司、流通加工公司、单一功能、仅仅承担和完成某一项或几项物流功能）。２００１年我国的第三方物流企业中有２９％属于综合性物流公司，而另外的７１％则属于运输、仓储等功能性物流公司。

２、第三方物流企业的规模：

物流企业的规模可以通过多种指标来衡量，最简单的就是通过物流企业的人员数目来比较。我国第三方物流企业平均员工数量由２０００年的２４８人上升到２００１年的２５９人，平均企业规模扩大了３１人。

３、认可程度：

对第三方物流的认可程度集中体现在第三方物流的使用比例上。将物流服务全部委托给第三方物流的工业企业比例由２０００年的１６％上升到２００１年的２１％，上升了５个百分比。

４、第三方物流企业数量：

尽管没有一个完全的统计数量，但相关统计结果表明，我国第三方物流企业的数量正逐年增长。进入我国的著名外资第三方物流有ＵＰＳ、ＤＨＬ等。而国内的一些物资、商储企业纷纷表示要全面进军物流业。甚至连著名的电子企业康佳也表示有意利用自身的销售网络提供第三方物流服务。

５、我国第三方物流落后于世界水平：

我国的第三方物流在起步后的几年内，尽管取得了一定的成绩，但与世界发达国家的第三方物流发展水平有一定差距，总体效果尚不明显。根据美国田纳西州大学的一份研究报告，美国大多数企业在使用第三方物流服务后，作业成本可降低６２％。而目前，在我国，企业使用第三方物流服务以后作业成本只能降低２８％。我国第三方物流的相对落后主要表现在以下几个方面：

６、使用比例偏低

由美国Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ大学物流研究中心进行的年度调查表明，在１９９６年，有５８％的美国被调查者采用了第三方物流的服务，而到２０００年这个比例上升到７３％。在欧洲，使用第三方物流的比例更高。仅在１９９６年，欧洲使用第三方物流服务的比例已经达到了７６％。同时，研究表明，欧洲２４％和美国３３％的非第三方物流服务用户正积极考虑使用第三方物流服务；欧洲６２％和美国７２％的第三方物流服务用户认为他们有可能在三年内增加对第三方物流服务的运用。

而在中国，根据中国仓储协会于２００１年２--４月组织的第三次全国范围内的物流供求状况调查，在我国：生产企业原材料物流只有１８％被分包给第三方物流，成品销售物流中只有１６.１％被完全分包给第三方。尽管与中国仓储协会１９９９年第一次调查数据相比，全由第三方代理的比例上升７个百分点，但这个比例远远地低于欧洲和美国。这个水平甚至远远低于欧美国家９０年代中期的水平。

７、服务范围狭窄

在欧美，第三方物流的服务的品种已经由最初的简单仓储运输发展到了具有一定宽度的阶段。第三方物流提供ＥＤＩ、信息管理等全新的服务项目，在很大程度上满足了客户的多样需求。而在我国，根据中国仓储协会于２００１年２--４月组织的第三次全国范围内的物流供求状况调查的结果，第三方物流的服务范围仍局限在传统的运输、简单仓储等方面。生产企业的外包物流主要集中在干线运输，其次是市内配送；商业企业的外包物流主要集中在市内配送，其次是仓储，再次是干线运输。与前两次的调查结果相比较，经管各项服务的组成比例有了变化，但物流系统设计、物流总代理等高增值、综合性服务仍然未能成为我国第三方服务的主流服务项目。可以说，我国第三方物流仍然处于由传统运输、仓储企业向真正意义上的第三方物流转变的过程中。

服务规模偏小

我国目前的第三方物流普遍存在规模偏小的现象。２００１年我国第三方物流企业平均员工数量为２５９人，而根据一份１９９７年以前的统计资料，此时的美国第三方物流企业的（算<