今年9月27日，宁波三江与IGA正式签约，IGA主席兼总裁海盖(HAG?鄄GAI)、宁波三江总经理陈念慈分别在签约仪式上签字。
  一个有趣的现象是，在沃尔玛、家乐福等零售巨人林立的欧美市场，诞生了具有中小企业联盟性质的自愿连锁零售企业，并获得了长足发展，IGA问鼎全美食品销售冠军，欧洲最大的自愿连锁企业———食品销售商SPAR则是奥地利零售霸主。
  陈念慈说，IGA成熟的管理制度、先进的经营理念给他留下了深刻的印象，当得知加入IGA可以全面地了解和学习这一整套核心技术，他几乎立即就决定了。“从别的零售企业或者咨询机构是很难真正掌握到这些核心技术的，而加入IGA，向我们传授这些是他们必须做的，这是目前对我们来说最有效的。”
  陈念慈说，现在整个中国零售市场发展情况相当于美国上世纪80年代，所以IGA的经验对宁波三江来说非常有借鉴作用。
  除此之外，宁波三江真正的身份是未来IGA的区域中心机构，这是陈念慈非常看重的。 
  海盖向媒体透露，由于中国零售市场的巨大发展潜力，IGA总部计划成立IGA中国分部，初步规划是在目前几个商业较为发达的省市，通过寻找三江购物这样的合作伙伴，成立区域中心机构，通过这些省级IGA的联合，成立IGA中国分部，然后再进一步吸收其他中小企业的加盟。
  成为IGA的区域中心机构意味着什么？陈念慈说，IGA还有一个重要任务是为成员提供统一采购服务，比如一个小型超市，如果加入IGA可以立即得到宁波三江整个采购配送体系的支持，而宁波三江则可以通过这一方式迅速壮大采购规模，拥有与供应商谈判的有利条件，进一步降低采购成本。
  业内人士认为，对于中小零售企业来说，统一采购是最重要和最有效的，也是联盟的实质，如果IGA等自愿连锁企业能够在中国真正组织起统一采购，那么对中小企业来说吸引力是非常大的，但是现在中国的物流条件不够理想，因此统一采购带来的困难很大。尽管如此，中小企业联合采购是大势所趋。