网络购物在快递的支撑下变得现实，而快递也得到了互联网的启示，这让其有了超越传统物流边界的可能。

    这是一个让物流业感到困惑的时代。货代公司的小老板们看着别人挣大钱，总觉得自己这个跑断腿的买卖已经没有前途了。他们的上家也好不到哪儿去，那些去年赚了几十亿元的船公司，今年亏了同样的数字。合同物流公司是苦命的新生代，在拼命捱过三轮竞价之后，已经不知道自己报的价格还能不能赚钱。生意红火的快递公司也好不到哪儿去，他们做梦都在担心，第二天会不会因为一纸邮政法的出台而被查封。但凡物流人，忽然生出一种身在此山中，云深不知处的迷茫：机会好像已经来了，但谁也不知道它在哪儿。

    有些人觉得这多少有点矫情。说到底，其实这些都是成长的困惑。如果生在一个没落的行业，恐怕连烦恼的机会都没有吧。

    困惑是有由来的。前几年，物流一直找不到自己的需求。有段时间，特别流行的一个说法是“第三方利润源”，这个说法是日本的舶来品，意思是物流不光是服务于制造业和零售业，也可以自主门户，创造价值，养活自己。大家沿着这个思路想下去，好像只要成立一家物流公司，业务就会自己送上门来。那还傻等着干什么？一大帮物流公司如雨后新笋一样冒出头来。

    经过了几年的萧条，大家回头看时忽然醒过来——那是扯淡。科学定理说了，能量都是守恒的。你说你有新生意了，但给你生意的人在哪呢？

    事情按照既定的规则往下走。给物流公司生意的人很快出现了。2000年前后，大家发现，很多外资公司开始设立一个叫做物流总监的职位，时髦一点的叫供应链总监，而他们的任务，就是把自己的物流业务外包出去。这些西装革履、满嘴洋文的家伙虽然谱摆得不小，但对于物流公司来说，他们和手里的单子是真正的救命稻草。市场又重新开始热闹起来。再后来，解决方案开始流行，还有软件、装备业的加入，又开始有了一点当年“第三方利润源”的架势。

    但当年的投资过剩仍要付出代价。有的公司前些年高估了市场（也可能是被忽悠了），投了好多钱进去，建网络，买设备，虽然找到了客户，但距离盈利的预期还有很远。有一家名头不小的物流公司，两年前买车就花了近3000千万，当时是为了豪赌一个石化物流项目，谁成想，虽然自己中标了，但后来石化项目因故没有启动，连贷款带本钱全砸里面了。还有一家国有大公司，据说，连续赔钱五六年之后，已经在考虑合并这一块业务。

    眼下，不论是从困境中缓过劲儿来的，还是急于补亏空的，大家都在寻找新的增长点。可要命的是，物流业已经丧失了往日的热情。

    船公司和货代的生意是传统型的，从来都没什么嚼头。这里面有个简单的公式，全球贸易的货量增长多少，这个行业也就增长多少，除了抢别人的生意，其余的指望不上。承运人也曾经做过物流的概念，但舱位里总不能运概念吧。事实上，从物流1999年兴起到现在，船公司也就是在2003年、2004年狠狠赚了一票。其余时候，大家为了抢生意，都把价格压得很低，恨不得“推车下海”了。

    合同物流是新东西，也有的得好的像宝供一样发了家。不过，要是看整个行业，增长实在有限。刚刚过去的一轮整合和外包，已经把现有的独资和合资厂商瓜分殆尽，只有新开一家工厂，才会有一笔新单子，而且还有一大群闻着血腥味而来的鲨鱼抢食。本土的制造工厂原来都有自己的车队和仓库，如今在外资公司的示范下，赶时髦外包给物流公司，其实是把原来散乱的运力和资源替代了一下。市场的总量是有增长，但期待长期超过工业增长的速度不太现实。

    例外的是加工出口企业的物流需求，因为涉及到贸易和关税壁垒，这些变动很难预见，有时会有井喷式的增长。例如，最近物流公司就纷纷瞄准了保税物流一日游业务。但这里面也有政策风险，现在风光无限的“导游”们，说不准有人明天就踩了雷区。

    零售业的需求增长也很矛盾。最近几年，连锁卖场成了市场主流，它们不仅是其他流通渠道的替代者，还扮演了消费需求启发者的角色。滚动式的效应让这个行业的需求放量增长，而这个行业没有任何物流基础，几乎就是一片处女地。看起来，物流搭上零售的便车，动力会比傍着制造业大得多。不过，迄今为止超市配送对于大多数物流公司来说仍是一个禁区，其中利润的微薄和操作的难度让人望而却步，只有少数几家民营公司在其中打拼。

    这些行业面临的都不是新情况，而是从三四年前就形成的趋势。总体来说，这一轮物流需求增长的主题是对原有散乱物流资源的替代和整合，辅以经济增长中形成的常规动力。曾经被。曾经被