据宁波海关统计， 2004年宁波口岸外贸进出口总值达515.76亿美元，比去年同期（下同）增长52%，其中出口266.41亿美元，进口249.35亿美元，分别增长41.1%和65.6%；累计实现贸易顺差17亿美元。其中，12月份，宁波口岸外贸进出口总值达53.3亿美元。 
  欧盟为宁波口岸最大的贸易地区，贸易总额为91.39亿美元，增长42.2%，其中出口70.63亿美元，增长42.2%；美国继续保持宁波口岸第二大贸易国家的位置，贸易总额为58.31亿美元。
  宁波口岸对外贸易高速增长主要得益于国民经济快速增长拉动进口需求大幅增加，2004年宁波口岸初级产品进口143.56亿美元，增长92.3％，机械设备进口20.58亿美元，增长43.7％。此外，世界经济复苏步伐加快带动跨国投资和国际贸易增长，2004年宁波口岸对欧盟、美国、日本的出口增幅分别达42.2％、38.3％、21.9％，拉动出口增长19.1个百分点。出口退税机制改革使出口企业资金状况明显改善，人民币汇率保持较低水平等诸多因素发挥了积极作用。
  此外，宁波“大通关”建设成效明显，宁波口岸海关、检验检疫等单位相继推出了“多点报关、报检，口岸放行”、“提前报关报检，实货放行”、“集中报关”等新型监管模式，不仅适应国际贸易惯例，也大大方便了企业。目前，宁波口岸辐射面越来越强，异地企业进出口额达314.25亿美元，增长59.1%，占宁波口岸贸易总额的60.9%。