发展历程及布局
东方海外物流公司与东方海外货柜航运公司都是香港联合交易所上市的东方海外（国际）有限公司（代码00316）的全资子公司。由已故船王董浩云先生（香港特别行政区首任行政长官董建华先生之父）创立。在1979年，东方海外成立物流子公司（即东方海外物流），起初主要是为了更好满足航运客户的需求，提供相关的物流延伸服务。在随后的发展过程中，东方海外物流不仅很好满足了东方海外货柜航运客户的需求，也逐步建立了自己独立的客户圈子，成为一家全能的综合性的全球大型物流第三方和第四方服务公司。2017年7月，中远海集团和上港集团联合向东方海外提出要约收购，中远海旗下子公司中远海控持有90.1%的股份，上港持有9.9%股份。由此，如今东方海外成为中远集团成员企业，但仍然使用“东方海外”品牌独立运营。2019年东方海外物流将迎来成立四十周年纪念，四十年来东方海外物流已拥有广泛的服务网络, 在全球30多个国家和地区设立了130余个办事机构。
东方海外物流是最早在中国推出多式联运服务的企业。早在1994年，就开创了郑州至香港的集装箱专列火车服务，这也是中国历史上第一列集装箱专列。第一列冷冻集装箱专列火车服务范围北至哈尔滨，西至成都及西安。1998年12月，东方海外物流又推出了从西安到青岛的中国首列冷冻集装箱专列火车服务。1999年5月，东方海外物流又推出了成都到上海的冷冻集装箱专列火车服务。据李涛介绍，在不久的将来，东海海外物流依托中远海集团优势还计划增加更多集装箱专列火车和冷冻集装箱专列火车服务。此外，东方海外物流还拥有与35个港口相连接的多式联运驳船服务，遍及长江和珠江三角洲，而自营支线网络则覆盖了华北、华中和华南海岸的13个港口。从而得以为客户提供全方位海铁，集装箱内河运输等多种方式的多式联运服务。
在欧洲市场，东方海外物流的泛欧洲多式联运服务网络覆盖全欧洲40个主要港口。东方海外物流的三项欧洲区内服务连接西欧与斯堪的那维亚——波罗的海沿岸的（芬兰、波兰、俄罗斯）及伊比利亚（Iberia）（西班牙、葡萄牙）地区。这些多式联运服务把来往亚洲及北美的远洋运输和欧洲内陆运输连接起来，帮助客户开拓更深度的市场。此外，东方海外于英国所开设每日来往南安普敦（Southampton）及曼切斯特（Manchester）火车专列“东方海外特别快车”OOCL Express为客户在英国境内提供了优质可靠的内陆运输服务。在欧洲大陆，东方海外在各个重要的枢纽港发展穿梭其间的驳船及火车的接驳服务。在地中海以东一带，东方海外亦经由焦亚陶罗（Gioia Tauro），提供支线船的网络服务。
在北美市场，铁路是多式联运的主要形式。东方海外与主要的火车服务供应商（BNSF、 Norfolk Southern、 CSX、 Canadian Pacific、 Canadian National、 Union Pacific）密切合作，提供至北美中心地区快捷、可靠的物流服务，依靠定期双层集装箱火车将东西海岸的港口与主要的内陆地区和集散中心相连接起来。
发展经验
1.创造性开发服务产品
东方海外物流的多式联运服务以客户需求为出发点,综合评估并运用多种运输方式，诸如空运、卡车、沿海内支线、远洋货运及铁路等,为客户提供全面及具成本效益的运输方案。东方海外物流在行业内一直以其扩展多式联运网络的创新手法而著称。通过精心策划，东方海外物流开拓创新使不同形式的多式联运服务与干线服务相结合，通过支线服务、驳船、集装箱卡车和分段火车服务等，为客户提供创造的最高效经济的综合物流服务产品。
例如，今年东方海外物流依托中远海集团全新开通南昌到莫斯科铁路货运产品。在这条全新物流通道产品中，东方海外物流还开发了很多创新性的附加服务，如出口产品在南昌起运点就可以做海关查验，到了出口口岸，不用进行二次查验，极大方便和降低了货主的查验成本。以前的传统跨境物流服务产品，只能做到属地报关，在出口口岸还需要做查验，货主还需要派遣专业工作人员随行到出口海关处理，成本高，通关时间还长。如今这些手续在南昌起运点就可以完成，成本更低，时效更高。而在国内，依托南昌——莫斯科货运线路，接驳各地的物流需求。如东方海外物流承接了华南某知名IT 企业的物流项目。东方海外物流在客户广东东莞生产基地附近设置专用堆场，形成2小时反应的极速服务，给客户极大便利。然后通过公路运输完成华南——南昌的接驳，再将产品运往莫斯科，形成华南——南昌——莫斯科多式联运的服务。这条路线全程13-14天，比海运的时间（40天左右）缩短了三分之二。目前，这条服务路线已经成为该公司产品进军欧洲市场的全新物流通道。
东方海外航运开通义乌海铁联运专列
目前，南昌——莫斯科的海铁联运还是以单向运输为主。东方海外物流依托中远海集团还开发了双向对开的天津——二连浩特——莫斯科服务线路，单程时间12天。通过这条线路，对国内可接驳从天津海运到华南地区物流路线；对外海开发了二次分拨出口至日韩的海运路线。由此形成了一条服务项目丰富的天津——欧洲的多式联运大通道。
东方海外物流工作人员为客户展示服务方案
据李涛介绍，很多客户选择多式联运服务，更多看重的是综合时效性（相较传统海运更短的运输时间以及相较传统空运更经济低廉的运输成本）和服务质量（较低的货损率）。如，某全球知名家居客户的物流需求，其产品通过海运从欧洲进入到国内青岛、上海、深圳等港口城市，然后再转入至内陆地区。原先转运这个环节通过汽车运输，如果是内陆离沿海港口较远的地区，通过内陆长途汽车运输，时效低、运量小、货损概率大（如恶劣天气不可抗力，汽车自燃等）。而如今改进为海铁汽联运：干线火车接驳从主要港口运输至中西部地区如西安，汽车再由西安进行最终目的地短距离配送，全程使用东方海外自有集装箱不进行二次倒柜，不仅运输时间缩短了，而且货损率大幅降低。
2.战略布局物流节点
从李涛的讲述中记者了解到，要提供多式联运服务，必然要调动、协调、整合多种物流的服务资源，这只有业务庞大的大型物流企业才能够有能力去做好。东方海外原本就是在世界航运领域排名第七的巨头，本身就持有很多物流基础设施资源，包括港口码头投资、物流仓库，保税区仓库等。如东方海外物流早在2006年就在天津保税物流园区自主建设投产了一个占地3万平的仓库，为进口客户提供了多样性的进口保税，保税区一日游，来料加工等综合物流服务。
东方海外集装箱在堆场上向货车上装载
而中远海收购东方海外更是强强联合。中远在世界航运界原本排名第四，两家合并之后将成为全球排名第三的航运巨头公司。而中远海这两年最精彩的一次物流节点布局当属2016年收购希腊最大港口比雷埃斯夫港67%的股份（中远控股）。如今，这个港口已经成为具有战略意义的物流支点，是一带一路中欧海陆快线的重要节点。目前，国内很多企业依托这个港口作为基地和枢纽，使得对欧出口的货物能够更加快速进入中东欧地区。而中远集团通过对该港口扩建修整，更新设备，输入高效管理，挖掘出这个港口巨大的能量，两年来，该港口货物吞吐量增加了几十倍。从这个案例可以看出，如果物流企业能够成功开发和布局战略性物流节点，不仅能给客户提供更好的物流服务方案，而且能够促进自身业务巨大增长。
3.重视行业技术投入
李涛向记者介绍，东方海外物流业务能够取得巨大成功，最核心的能力是该公司强大的信息技术开发能力作为强大后盾与支持。这也是东方海外一直以来的优秀传统。在公司刚刚起步阶段，公司创始管理层就高瞻远瞩投入大量人力物力资源去开发信息系统，形成了完全拥有自主知识产权的若干信息系统。
1993年，东方海外成为业内最早提供互动式电子商务服务的企业之一。此后,该服务经进一步发展,多年来客户可以通过 OOCL.com网站进行在线询价、货物订舱和追踪以及查询船期和处理提单。在同一年，东方海外还大胆创新地将所有东方海外环球公司的业务、客户船运及财务资料综合于一个系统上。当时该公司所设定的理想是希望能发展及设置新信息科技软件于一综合性系统以积极革新客户服务及精简业务运作；以期能满足每一客户的个别要求。
东方海外货轮正准备在港口停靠
1999年，东方海外成功开发并正式启用一个特别为货柜航运业而设计之商业系统－IRIS-2。这不单是一组软件；IRIS-2改变了东方海外的营商方式，为东方海外带来一种营商的新文化。时至今天,东方海外公司的技术团队不断对系统进行升级至现有的IRIS-4继续在同行业引领着同行业的最尖端水平同时还继续享受着开发这超卓系统所带来的成果。
2000年10月，东方海外引进了 CargoSmartTM。这是专为要跟多个承运商联系的客户而设的物流解决方案平台。
CargoSmartTM是一家独立运营的公司，而这一物流方案平台由东方海外投资开发以后，进一步让所有运输的合作伙伴提高他们客户服务能力和营运效率。本着提高客户和承运商效率的宗旨， CargoSmartTM设计为一个开放式软件平台，为客户提供在线与多个承运商管理他们的货运,并让他们能够与其他合作伙伴分享信息。
承接其在运输业信息技术领先者地位的优势，东方海外在2009年三月开发了「我的OOCL中心」。这系统是专为客户提供先进的在线功能，让他们能够透视及全面掌控整个供应链的流程。
东方海外自持仓库营运现场
而东方海外物流亦在集团IT团队的大力支持下相继开发出了WMS、TMS、WEIKA等多种物流服务相关IT产品全方位的对物流各个环节进行实时的跟踪和掌控，为公司的多式联运产品提供了更加完善创新的内容。从而使客户切身感受到了物流行业产业升级所带来的全新感观。
时至今天，东方海外在应用以客户为中心的软件领域上还是占有领导地位，而且还在继续投放研发经费，跟踪最新技术发展，以延续集团信息技术的优势。在2018年4月，东方海外宣布与微软亚洲研究院合作，双方致力于通过对AI人才的培养和AI技术的研究，改善航运网络营运以提升效率。OOCL信息总裁萧启豪表示：双方将开展为期18个月的研发合作，将深度学习和强化学习技术应用于航运网络营运。
带来的启示
多式联运是现代物流高效运行的基础条件，是综合交通运输发展水平的重要标志。从东方海外物流多式联运的发展经验来看，推进多式联运事业发展是一项复杂的系统工程，国家政策引导、全行业相关标准的制订，行业信息升级过程中的资源信息如何全行业共享均应是下一步关注的焦点，支持仅仅是我国多式联运发展的第一步，多式联运推进也必然是物流行业整合、服务创新升级的过程。未来我国多式联运事业要不断发展，大型综合物流企业要发挥骨干作用，通过持续不懈的创新和探索，不断提高多式联运服务水平，为全行业发展进步贡献力量。