最近，宁波航空业有两个颇为利好的消息传来。一个已经成为现实，即有着20年历史的宁波机场管理权正式下放地方。另一个消息是机场口岸取得重大进展，预计将于今年底实现对外籍飞机开放。
    管理权下放助推民航业腾飞
    1990年，宁波机场从庄桥军用机场搬迁至鄞州区栎社镇的栎社机场，实现了客货量的第一次飞越。开航第六个年头，栎社机场客流量突破100万人次，成为全国繁忙干线机场。
    然而，2002年10月，投资近8亿元的栎社机场新航站楼竣工并投入使用，却使盈利不久的宁波机场再度陷入亏损局面。原民航华东管理局副局长刘观昌在接受记者采访时认为，投资渠道单一、没有地方和社会支持是机场面临尴尬境地的重要因素。
    此次属地化改革则被认为是民航体制改革的一项重大举措。据民航专家介绍，机场管理权下放后，不仅机场建设资金需要地方政府自筹，而且亏损也要由他们承担，因此迫使他们进行自身改革，提高经营管理水平。
    机场方面的负责人认为，属地化管理后，宁波机场的发展将得到市政府更多的支持，机场将逐步纳入全市“大交通”体系中来综合规划，吸引地方政府和其他资本参与机场投资，切实改变目前“大海港、小空港”格局，逐步形成两港并举的良性互动局面。
    航空客运积极提升客源吸引力
    今年一季度，宁波机场旅客、货邮吞吐量分别达到41万人次和0．82万吨，航班起降架次达4858架次，同比分别增长28．95％、22．88％和20．01％。如果不出意外，全年旅客吞吐量将达到150万人次，走出连续三年旅客吞吐量在120万人次左右徘徊不前的局面。
    年旅客吞吐量150万人次，对于对外开放程度较高、区域经济发达、人民生活比较富裕的宁波市来说，并不是一个值得骄傲的数字。与国内同类机场相比，宁波机场的客运量仅仅在平均线徘徊，而与浙江省内另两大机场相比，温州去年客流量达198万人次；杭州萧山机场去年达到创纪录的435万人次，增幅在30%左右。为什么会产生如此大的差距？
    宁波栎社机场市场腹地较小。周边密集的机场分布对宁波客源分流的趋势日益明显。据市场调查，2003年，仅慈溪余姚两地，宁波机场就流失30万人次客流。随着高速公路网的越织越密和“铁老大”的提速，航空运输和航空服务越来越受到地面交通工具的挑战。此外，杭州湾跨海大桥2008年底建成通车后，宁波至上海距离仅需2小时左右，由于航班密度高和航线网络全，上海机场将吸引部分宁波客源。目前宁波航空运力不够，航线结构单一，造成宁波机票价格比其他城市偏高，也抑制了一部分潜在的消费者选择飞机作为出行的交通工具。
    对此，宁波机场方面的对策是巩固重要干线航班，以干线拉动支线，以支线密织网络，借助于为上海机场服务，开辟支线航班，通过上海至宁波空中巴士疏散国际客源。作为行业管理部门，市交通局积极寻求其他航空公司加盟，增加运力，形成良性竞争的局面。
    口岸开放为产业发展注入新活力
    与发达的海港集装箱运输、公路货运相比，航空货运只能算个“小不点”。由于机场没有对国际开放，90%以上的货物从上海、杭州甚至南京、天津机场周转出货。
    “宁波空港对外开放问题解决后，未来直通国际的货机将是一个全新的货运增长点。”民航华东局航空专家哈学根对宁波发展货运业充满信心。他说，宁波经济对外贸易外向度已达到60%，货源相当充足。由于高新技术产品如现代制造业、IT产品一般要求从下单到发货在48小时至72小时内完成，采取的运输方式基本上是空运。一旦宁波有货机直通国际，将大幅度缩短运输距离，降低运输成本，加快商品流通，为宁波外贸经济的发展创造更好的投资环境。
    在客运缓慢上升的压力下，机场把发展货运作为突破口。今年1月，宁波机场首架货包机成功首飞。近期，飞行区跑道由现在的2500米延长到3200米，满足直飞航程5000公里或更远一些的较大机型起降要求。同时，市政府正计划先期开发机场周边800亩面积的土地，用于规划建设空港物流中心，一个规划数万平方米的国际物流园将很快浮出水面。
    宁波栎社机场今年底或明年初有望由二类开放口岸升格为一类开放口岸，对外籍飞机开放将取得新的突破。如果梦想实现，无疑是机场的另一个里程碑。
    引进一条国际航线，每年将吸引万名入境客源，给宁波旅游业带来巨大的商机。同时，航空口岸扩大对外国籍飞机开放，航线的增多，消费者也将获得实惠。目前的出境游报价中，机票占了很大一部分。而航线竞争的加剧，航空公司会适时给予优惠的机票折扣，旅游者可以享受到更便宜的价格。