沿海航道是交通部正在组织起草的《航道法》的重要组成部分。为了更好地规范沿海航道的规划、建设、养护和管理，交通部在杭州召开起草《航道法》沿海航道专题会议，沿海辽宁、河北、山东、浙江、福建、广东、广西、海南等省（自治区）都派代表参加了会议。
    根据全国沿海航道的现状，会议主要就《航道法》（草稿）中关于“沿海航道由国务院交通主管部门设置的航道管理机构负责管理”进行了深入讨论。与会代表认为，在明确沿海航道管理主体时，应当充分考虑沿海航道管理体制现状，本着促进港口的发展，充分调动地方积极性，以更加灵活和广泛适应的方式进行调整，尽量避免因体制变化带来的弊端。
    据初步统计，全国沿海航道8000多公里，浙江省沿海航道4000多公里（含港口航道），约占全国沿海航道总里程的一半。沿海航道在浙江省发展港口业和海运业中起着及其重要的作用。