利用嘉兴得天独厚的区域水运优势发展沿河工业，最终形成以嘉兴城区为中心，以内河港口为集聚点，以四级干线航道为发展主轴的“因”字形沿河工业带，实现与沿海、沿路产业带联动发展。近日初步完成编制的《嘉兴市临港型滨海沿河工业发展规划》描绘了嘉兴市沿河工业带的发展蓝图。
    沿河企业一般是指在航道边或离航道800米以内，有一种或一种以上的主要原辅料、半成品及产品以内河水运和海河联运为主要运输方式，其运输成本占总运输成本的50％以上，运输里程占总运输里程的95％以上，以低成本物流为主要竞争力的企业。据统计，目前嘉兴市共有沿河企业579家，年产值超过120亿元，以建材、船舶修造、能源、粮油加工、造纸、化纤六大行业为主。
    为进一步形成具有明显比较优势的沿河产业群，提升沿河经济对嘉兴市经济发展的拉动作用，市计委和市港航管理局编制了《嘉兴市临港型滨海沿河工业发展规划》。根据规划设想，嘉兴市沿河工业带的主要组成为“两横一纵”，即杭申线、杭平申线及乍嘉苏线沿河工业带。杭申线沿河工业带以嘉兴内河港国际集装箱港区为依托，以杭申线为发展主轴，以嘉兴经济开发区、秀洲工业园和嘉善经济开发区为基础，总规划面积173．8平方公里。工业带东部按照承接国际产业转移的要求，布局木业家具、电子信息、机械五金、生物医药等特色工业；中部布置精密机械、轻纺、汽车配件等产业；西部将重点改造提升丝织、毛衫、小家电、机械制造等传统产业，培育发展环保节能、电子信息等高新产业。到2007年，这一沿河工业带规划完成基础设施开发65平方公里。杭平申线沿河工业带以杭平申线为发展主轴，总规划面积100平方公里。工业带北部力争建成环杭州湾产业带中产业结构合理、竞争优势明显的现代制造业基地之一；南部将重点发展皮革、生物医药、经编、机械、袜业等，努力建成现代化中等城市组团的一个重要经济支撑点。到2007年，这一沿河工业带规划完成基础设施开发27平方公里。乍嘉苏沿河工业带以乍嘉苏线为发展主轴，总规划面积100平方公里。到2007年，沿河规模以上工业企业产值将占全市规模以上工业企业总产值的15％。