古老的京杭运河在美丽的杭州将获得一个休养生息的机会。杭州市已经决定开辟运河杭州段第二通道为货运通道，流经杭州城区的古运河将不再肩负货运的重任。
  据日前参加山东济宁第二届中国京杭运河文化艺术节的杭州市副市长陈重华介绍，拟建的运河杭州段第二通道位于杭州市东部郊区，全长２７公里，总投资约２９亿元。这条通道开通后，古运河杭州段将不再承担货运的功能。
  因运河而兴的杭州，曾被意大利旅行家马可·波罗称为世界上最美丽华贵的城市。然而，随着工业化进程的推进和现代交通工具的崛起，大运河的交通功能逐步淡化，运河杭州段昔日的辉煌渐趋黯淡；而大量城市污水甚至一度让这段美丽的运河成为“臭水河”。
  改革开放以后，运河杭州段曾历经多次改造。１９８８年底，京杭大运河与钱塘江沟通工程竣工，新挖河道７公里；上世纪９０年代，杭州市对古运河杭州段进行了大规模的截污透绿整治工程，运河水质不断改善。
  陈重华说，古老的京杭大运河、曲折的钱塘江、璀璨的西湖明珠，构成杭州江河湖三水共导的环境优势。杭州市将充分发挥运河“水旅游”资源作用，以缓解西湖“水旅游”的超负荷状况，并力争把古运河打造成杭州的“塞纳河”。