信息技术加速了商业零售业信息化和全球化的进程，我国的商业自动化发展到今天，已经呈现出蓬勃发展的大好局面，出现了一批很有实力的工程实施单位，他们在不断吸收外国经验的基础上，走出了一条具有中国特色的系统建设道路。但是，由于我国商业信息系统的建设起步较晚，至今还没有形成一定的规模和格局，与商业自动化的目标还有很大的距离。目前基本处于发展的初级阶段，在很多方面都表现出很大的幼稚性。如：社会环境条件尚未成熟、用户环境条件尚未成熟等。这些问题，将会在今后相当长的一段时间内，困扰着我国商业自动化系统的开发商和使用者，也影响将来我国商业自动化系统的开发和应用水平。
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 　 北辰商业自动化系统正是在这种条件下启动的。 　　
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 北辰购物中心信息化需求 　　
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 北辰购物中心始建于1990年，原来是作为1990年北京亚运会的配套商场，是一个中大型零售业类的百货商场。亚运会结束后，北辰集团领导班子认识到商业零售业对于北辰集团的重要性，提出了进一步扩大规模的设想，通过商场建筑改造，将营业面积由7000平方米，扩展到18000平方米。同时，北辰集团也认为这是一次改善企业管理的大好时机，力争进一步调整企业的经营管理手段和管理措施，将信息技术引入到企业的经营管理工作中来，建立企业的自动化系统，通过信息的使用来改善企业的经营环境，提高企业的经营效益。　　
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 但是，作为一个传统商业体制下生长出来的商场，北辰购物中心在商业自动化的实施过程中又有着很大的困难和风险：　　
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 首先是在进、销、存业务方面：新的业务规则要求业务发生要以信息为依据，通过销售信息来决定定货数量、库存容量；通过销售速度、销售质量，来选择供货厂商、确定定货渠道。这与传统方式下“业务主管拍脑瓜、业务人员拉关系＂的业务方式格格不入，势必会在操作过程中造成很大的困难，并且对企业的正常经营带来风险；其次是财务方面：新的财务制度要求使用“以单品核算为基础的进价＂核算方式，这又与传统的“以部门核算为基础的售价＂核算方式显著不同，不仅原有的财务人员难以适应这种变化，而且也会给企业财务的正常进行带来危险；第三是职工素质方面：由于缺乏计算机的使用经验，大多数职工都对商业自动化系统的应用缺乏正确认识，并且表现出了强烈的抵触情绪，如果不能正确处理这个问题，也会给企业的正常管理带来风险；第四是在国内同行中成为先例方面：商业自动化进行这么多年，真正成功的案例很少，许多企业由于不能很好地适应商业自动化带来的变化，企业管理不仅没有提高，反而出现滑坡现象，有的企业出现经营效益下降甚至关门倒闭。为了正确处理好这些问题，保证自动化工程的正常进行，中心在系统实施过程中进行了周密的准备，制定了详细的计划，确立了分布实施的工程方案。第一阶段：建立企业的作业自动化系统，实现购物中心基本业务操作的自动化，力争从前台交易到后台的财务记账、合同登录、商品盘点等都能摆脱手工操作；第二阶段：建立企业的信息反馈体系，能较为及时地使各级管理人员得到相关的统计资料，使得购物中心的管理工作能建立在较为客观和准确的基础上；第三阶段：建立购物中心的辅助决策系统，提供较为实用的分析手段和分析工具。　　
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 后来证明，这种分步实施的方案很好地满足了企业体制改造与计算机应用之间磨合问题，保证了工程的正常进行。
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 商业自动化该怎样搞　　
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 北辰商业自动化系统总体设计的指导思想应力争在现有先进、成熟的技术基础上，在满足当前商业企业需求的前提下，设计出具有相当灵活性和适应性的系统，以支持企业发展过程中系统的进一步扩充与变更。　　
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 系统总体设计的原则是系统在满足各种信息处理功能需求的前提下，为了提高系统的各项性能指标所应该遵循的规则。这些规则都是已经发展得相当完善的计算机软硬件技术，目的是为了提高系统整体性能。　　
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 北辰购物中心系统主要设计依据了以下几个原则：　　
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 1．开放性原则 　　
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 系统方案设计在体系结构、硬件平台、软件平台的确定方面，从设备造型到设计开发，都充分考虑“标准和开放＂。把系统建立在分布式体系、客户机／服务器系统结构基础之上，选择开放的硬件平台、UNIX操作系统、OR ACLE、SYBASE大型数据库软件平台；在应用系统的设计与开发方面，依据标准化和模块化的设计思想，在此基础上建立具有一定灵活性和可扩展性的应用平台。这样，可以使系统不仅在体系结构上保持很大的开放性，而且同时能够提供多种灵活可变的接口，系统内部也保持相当程度的可扩充性，从而确保系统能够与电子订货、电子转账、电子数据交换、电子商情等外部信息系统的顺利接轨。　　
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 2．先进性原则 　　
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 为了能够运用当今国内<