３月初，虽是春寒料峭，黄金水道长湖申线却是一片繁忙的景象，内河水运的春天正阔步走来。
      十五期间，湖州水运发生翻天覆地的变化。
      ２００１年，全市四级航道只有８９公里，２１个港口货物吞吐量３３８８万吨，在册运营船舶６８４９艘、４５万净载重吨，单船平均吨位６７载重吨，挂桨机船舶５０７５艘。
     ２００５年，新建三级航道４３公里，四级航道增加至１６１公里；湖州港货物吞吐量首次突破亿吨大关，成为仅次于南京港、苏州港的全国第三大港；船舶运力规模达到９６万载重吨，单船平均吨位提升至１７０载重吨；挂桨机船舶猛减到１００２艘，力争在今年底全部淘汰出局。
      湖州水运发展如此快速，得益于与时俱进的新观念，得益于建设高等级航道网络化、运输结构多元化、监管方式科学化，激活内河水运的一池春水。

转变之一  高等级航道网络化 
      江南水乡湖州，航道纵横交错，矿产资源丰富，水运区位优势独特。特别是上海申博的成功，以及苏南、浙北等周边地区城市基础建设步伐的加快，建筑材料需求量趋旺，船舶流量猛增，导致一些主干航道不堪重负。
      变压力为动力，湖州全力推进“水运强市”工程，大投入大发展，掀起了水运基础设施建设热潮。５年来，全市航道改造建设规模、速度和工程质量达到了前所未有的水平，共改建航道５条，总里程１４７公里，投入资金达７．９亿元，重点建设了湖嘉申线、东宗线、杭湖锡线、妙湖线、武新线，逐渐形成以５００吨至１０００吨级为主干航道、以３００吨级为支线航道网络，直达上海港，连接贯通苏南、浙北航道，船舶通航能力明显提升，带动沿河产业和临港经济的快速发展。２００１年，京杭运河湖州段创建成国家级文明样板航道；２００２年，湖州港航管理局捧回了“全国航道系统先进集体”和“全国内河航道技术等级评定工作先进单位”两块奖牌。
      为更好地发挥湖州水运优势，“十一五”期间，湖州将构建“五干五支一港六区”的内河航道（港口）体系和“一港六区”的港口发展规划，即五条主干航道：京杭运河、长湖申线、湖嘉申线、杭湖锡线、东宗线，五条主要支线航道：梅湖线、东苕溪线、武新线、李湖南线、泗湖线，“一港”为湖州港，“六区”为太湖旅游港区、吴兴港区、南浔港区、长兴港区、德清港区、安吉港区。

转变之二  运输结构多元化
      经营了一年标准化船的船主潘建新满面笑容，从事２０多年内河水上运输的他，从水泥船更换成钢质挂桨机船舶，再到标准化货船，去年就赚了十多万元，不仅还掉造船贷款，日子也过得红红火火。
      老潘的运输船一次次更新换代，正是湖州船舶运力结构不断变化的一个缩影。

水泥质船舶吨位小，船况差，安全系数低，成了船舶航行安全的“炸弹”。２０００年初，结合交通部开展“水上运输安全管理年”活动，湖州市启动营运水泥船淘汰工程，制定了三年内淘汰所有水泥船的目标，于２００２年底，在全省率先将营运水泥船舶全部淘汰。
      污染严重、噪音大、操作机动性差的钢质挂桨机船，已无法适应内河激烈竞争的运输市场。于是湖州市加快挂桨机船淘汰速度，推广标准化货船的进程。２００１年，湖州市港航部门出台了五年挂桨机淘汰方案，停止挂桨机船建造和办证登记，深入乡镇行政村，采取座谈、宣讲、咨询等多种形式，与船户面对面解答挂桨机船有关拆解、改造和更新标准化船过程中的具体问题，使一艘艘挂桨机船陆续进入船厂拆解改造，并及时把资金补贴发放到船户手中。截止２００５年底，全市已有４０００余艘挂桨机船淘汰出局，挂桨机淘汰率为８０％，淘汰数量和速度名列全省第一。与此同时，自行开发研制１００吨至５００吨系统标准化散装水泥罐船，引导船户发展特种船舶运输，运力结构向多元化发展。
      在优化运力结构的同时，调整了经营主体结构。据统计，湖州全市个体运输船舶运力规模占总运力的８３．６％，无论在管理还是在经营方面，都存在粗放型管理所带来的问题，呈现出散、弱、小、多等弊端。去年５月份，湖州市港航管理部门推行了个体船舶公司化管理工作，选定安吉县永顺水路运输公司为试点单位，经过一个阶段的有序推进，“委托经营方式”收到明显成效，船户、企业、管理部门均不同程度受益，探索了个体船舶集约化经营的新路子，引起了交通部领导的关注并作出批示，并逐步面向全省推广经验。
      个体船舶公司化让船户尝到甜头。正在码头装货的船主张春华告诉笔者：“未参加委托经营之前，他的船每月最多４个航次，大多数是空船回港，且运价低，风且运价低，风