长期以来，管理者对顾客退回物品以及产品使用后废弃物品的处理，一直将其排除在企业经营战略之外，对这些物品沿供应链逆向渠道的收集、运输和分拨——即逆向物流(reverse　logistics)活动几乎没有引起重视(Sarah　Mason，2002)。但是，自上世纪90年代末以来，逆向物流逐渐受到国外物流学者和企业管理者的重视(Andel，1997；Maricn，1998)。这是因为对逆向物流的有效管理，不仅能保护环境、为企业带来明显的经济效益，而且还能强化企业的竞争优势，提高供应链的整体绩效。目前，逆向物流战略已成为国外许多企业管理战略的重要组成部分(L．S．Beltran，2002)。本文将介绍逆向物流的内涵，分析国外的发展现状，对逆向物流的经济价值进行剖析，并对逆向物流管理策略进行初步探讨。 

    逆向物流的内涵 

    1．逆向物流的定义

    国外学者及研究机构对逆向物流的定义有不同的表述。Carter和Ellram(1998)认为，逆向物流是物品在渠道成员间的反向传递过程，即从产品消费地(包括最终用户和供应链上的客户)到产品来源地的物理性流动。企业通过这一过程中的物料再循环、再利用，使其在环境管理方面更有成效。 

    美国逆向物流执行委员会(The　Reverse　Logistics　Executive　Council)主任Rogers博士和Tibben—Lembke博士，1999年出版了第一本逆向物流著作(Going　Backwards：Reverse　Logistics　Trends　and　Practices)。他们对逆向物流下的定义是：为重新获取产品的价值或使其得到正确处置，产品从其消费地到来源地的移动过程(Rogers和Tibben—Lembke，1999)。他们认为，逆向物流的配送系统是由人、过程、计算机软件和硬件以及承运商组成的集合。它们相互作用，共同实现物品从终结地到来源地的流动。 

    美国物流管理委员会也给逆向物流下了一个正式的定义：逆向物流是对原材料、加工库存品、产成品，从消费地到起始地的相关信息的高效率、低成本的流动而进行规划、实施和控制的过程(LS．Beltran，2002)。 

    上述各定义虽然表述有所不同，但关于逆向物流的内涵是基本相同的。逆向物流的内涵可以从逆向物流的对象、流动目的和活动构成等方面来说明：(1)从流动对象看，逆向物流是产品、产品运输容器、包装材料及相关信息，从它们的最终目的地沿供应链渠道的“反向”流动过程；(2)从流动的目的看，逆向物流是为了重新获得废弃产品或有缺陷产品的使用价值，或者对最终废弃物进行正确处置；(3)从物流活动构成看，为实现逆向物流的目的，逆向物流应该包括对产品或包装物的回收、重用、翻新、改制、再生循环和垃圾填埋等形式。 

    尽管逆向物流涉及的范围较广，但最主要的流动还是废、次产品及包装材料从顾客、零售店向分销商或生产制造商的逆向流动。企业必须设计一个逆向物流系统，以保证这些废、次品的回收，并保证它们的使用价值得以恢复。 

    2．逆向物流与环境保护产品系统在其生命周期的不同阶段，都会对生态环境产生不良影响，这种影响主要是源于物质不恰当的流动。例如，生产过程中的有毒中间物、产品使用过程及产品报废后的废弃物的流出等，均会对生态环境造成严重破环。西方国家的经验研究表明，企业的物流能力与环境策略的成功实施之间具有密切的关系：对环境问题的反应将影响企业整个价值链上的许多物流决策；同时，物流管理者的决策对企业环境项目的成功实施又具有深远的影响(Wu和Dunn，1995)。 

    从逆向物流的内涵看，其目标之一是对最终废弃产品或包装废弃物作出正确的处置，即从环境保护的角度出发，将废弃物进行焚化处理或运到指定地点填埋。这是对废弃物的回收，是保护环境的措施之一。但是，逆向物流并不是简单的废弃物回收，也不是被动地保护环境。逆向物流通过对产品的重用、翻新、改制和废料的再生循环等活动形式，实现对资源的最有效利用和对生态系统的最少量输入，从而节约自然资源，降低生产成本和污染治理成本。 

    因此，逆向物流不仅仅是一种环境保护策略，而且是一种节约资源、降低污染，能为企业产生明显经济效益的企业战略。 

    逆向物流在国外的发展现状 

    在公众的环保意识日益增强，环保法规约束力被不断加大的背景下，实施逆向物流计划，能使生产者承担产品废弃后的回收利用责任，并能促使生产者更加关注其产品设计和使用阶段的环境友好性。上世纪末，逆向物流引起了美国物流专家的重视。 

    根据美国逆向物流专家(Rogers和Tibben—Lembk