自从美国学者1915年提出了物流概念以后，经过80多年的发展，随着信息技术的充分利用和物流管理概念的不断创新，物流的内涵在深度和广度上有了很大的突破，物流已经成为现代经济发展过程中联系生产和消费的重要环节。

     我国现代物流发展正处于起步阶段，与先进国家相比尚有很大差距，但市场潜力和发展的前景十分广阔。加快我国现代物流发展，对于优化资源配置，调整经济结构，改善投资环境，增强综合国力和企业竞争能力，提高经济运行质量与效益，实现可持续发展战略，推进我国经济体制与经济增长方式的根本性转变，具有非常重要而深远的意义。

     随着经济全球化趋势的加强,现代物流正在成为全球经济发展的一个重要热点和新的经济增长点。它对社会经济发展所起的作用越来越重要，已经成为一个国家和地区经济综合竞争能力的重要体现。我国深入改革开放，国民经济和对外贸易快速发展，并日益融入世界经济体系，影响着世界经济的发展运作。现代物流以其在国民经济中的作用正受到人们前所未有的关注。21世纪,现代物流业将成为中国经济发展的一个新的经济增长点。

     一、现代物流的涵义及新经济时代下发展现代物流的作用

     原国家经贸委会同有关部门联合印发的《关于加快我国现代物流发展的若干意见》文中，将现代物流定义为：泛指原材料、产成品从起点到终点及相关信息有效流动的全过程。它将运输、仓储、装卸、加工、整理、配送、信息等方面有机结合，形成完整的供应链，为用户提供多功能、一体化的综合性服务。

     1、现代物流是实现电子商务的保证

     电子商务，是指利用现代信息技术所进行的商务活动的总称。电子商务有三大流：信息流、商流和物流。电子商务的运作过程也就是这三大流的流动过程。目前，国内外实行电子商务的企业，虽然其网上销售额迅速增长，但真正能够赢利的却不多。原因在于其物流成本高、效率低。适应现代电子商务的物流系统的功能应该是把准确数量的准确产品（指产品的性能、质量、型号等）在准确时间内，以最低的费用送到客户手中，它直接影响到从事电子商务的企业在价格、交货期、服务、质量等方面的竞争力。因此，电子商务需要适合其特点的现代物流业的支持。电子商务的流程如图所示。图中的“发货、仓储、运输、加工、配送、收货”，表明物流是实现电子商务的重要环节和基本保证。 

     2、现代物流是实施供应链管理的前提

     供应链管理是一种集成的管理思想和方法，是利用管理的计划、组织、指挥、协调、控制职能，对产品生产和流通过程中各个环节所涉及的物流、信息流、资金流和价值流以及业务流进行的合理调控，以期达到最佳组合，发挥最大效率，它涵盖了供应、生产计划、物流和需求等四个领域。 

     供应链管理的实现,把供应商、生产厂家、分销商、零售商等在一条链路上所有环节都联系起来进行优化，使生产资料以最快的速度，通过生产、分销环节变成增值的产品，达到有消费需求的消费者手中。这不仅降低了成本，减少了社会库存，而且使社会资源达到优化配置，更重要的是通过信息网络、组织网络实现了生产及销售的有效连接和物流、信息流、资金流的合理流动。实施供应链管理离不开现代物流的支持与合作，没有现代物流的发展，就没有供应链管理的兴起与发展。现代物流的高度发达不仅仅为供应链各阶段高效连接提供了便利条件，而且可以有效降低供应链运作的成本，提高供应链管理的经济效益。发展现代物流有利于实现供应链管理的一体化运作，把供应链管理的真正宗旨落到实处，稳固供应链的各阶段之间的相互关系。

     二、国际贸易与现代物流

     1、国际贸易与物流的发展

     当今发达国家均以“经济全球化”、“信息高速化”、“国际物流网络化”的战略构筑新的世界经济结构。随着国际贸易的发展，国际物流得以不断完善和发展。实践证明，国际物流作为发展国际贸易的工具和桥梁，必须最大限度地打破地域和国界限制，以求最大限度地降低物流成本。一方面，国际贸易是国际物流的前提和基础，国际贸易发展的速度和规模决定着国际物流发展的速度和规模；另一方面，国际物流的科学化、合理化又是国际贸易发展的有利保障。物流对经济发展的促进作用在跨国公司的扩展上得以验证。目前全球跨国公司约4.5万家，其生产和贸易总值约占全球贸易量的50%。它们伸向全球的触角就是物流业，物流业为其提供最佳的原材料供应地、成品生产或半成品加工地、商品分拨