全国第一个保税区———上海外高桥保税区先试先行屡创第一，如今又在各地15个保税区中，率先迈出向自由贸易区转型的第一步。经国务院批准，面积1.03平方公里的外高桥保税区物流园区日前通过上海海关预验收，近日将接受国务院有关部门验收后正式封关运作。目前世界各地的投资者纷纷前来打听物流园区启动的消息，4家企业索性捷足先登，率先签订了投资落户合同。
    外高桥保税区物流园区正式封关运作后，将按照国际通行做法，实行境内关外的海关监管模式；国内货物进区就可退税；鼓励开展国际货物中转、配送、采购和转口贸易等业务。物流园区连接外高桥集装箱港区二期、三期，是外高桥保税区10平方公里组成部分和上海“十五”计划重点规划的三大物流园区之一。实现港区联动后，将使上海乃至整个“长三角”地区物流发展成为国际供应链上的重要一环，“长三角”地区经济发展将更具有区位优势，并为该地区贸易、金融、出口加工等功能提升提供广阔的市场，直接带动整个“长三角”地区经济的发展。
    14年前，随着浦东开发开放大幕的拉开，外高桥保税区应运而生，并始终走在全国的前面，一直是国家和上海市重大改革的试点区域。外高桥保税区由此创下无数个全国第一和上海第一：第一个保税区、率先启动EDI无纸报关、第一个空运进口货物直通式试点单位、率先实施行政审批制度改革，等等。在印度新德里举行的世界自由贸易区年会上，各国自由贸易区（自由港）和保税区的代表，对外高桥保税区在短短14年时间里取得的巨大成就十分震惊，纷纷称赞外高桥保税区是中国办得最为成功的保税区；认为是在自由贸易区（自由港）以外，世界上办得最成功的保税区之一。
    截至上月底，投资落户外高桥保税区的中外投资项目已超过7500个，投资总额90亿美元。投资者来自72个国家和地区，世界500强企业中已有85家投资落户，其中包括沃尔玛、英特尔、通用汽车、美孚、壳牌、BP、德尔福等著名跨国公司。在刚刚公布的全国15个保税区主要经济指标完成情况一览表中，外高桥保税区在GDP、销售收入、工业总产值、进出口额、中外投资项目数、外资项目数、实到外资、集装箱吞吐量、税收等11项指标中，均名列榜首。