9月16日，“中铁集装箱一号”液态奶集装箱五定班列在呼和浩特铁路货场举行了开通剪彩仪式。至此，伊利、蒙牛两家牛奶大户的草原鲜牛奶，拥有了一条梦寐以求的广州直达铁路专线。

    物流需求的召唤

    随着市场需求的不断扩大，内蒙古草原上的两家牛奶大户——伊利集团和蒙牛集团的产量连年大幅递增。2002年，这两家企业销出的牛奶达60万吨，相当于3万ＴＥＵ国际标准集装箱　的运量。运量的扩大拉动了物流需求，伊利和蒙牛尝试了多种运输方式，把产品组织起来销往全国各地。

    把草原鲜奶运往广州、上海、成都及柳州等重要市场，最便捷的途径就是铁路，但在2002年之前，伊利运往外地的奶产品有55％走公路，35％走铁路，10％走海运。然而，根据伊利集团液态奶事业部物流中心一位负责人的估算，“伊利对铁路运力的需求，至少应当在产品总量的７0％以上。”

    这位负责人告诉记者，在五定班列没有开通之前，他们经常采取公路——水运联运方式，把鲜奶运往消费地，比如从呼和浩特出发运往天津港，然后再运往沿海各主要城市。“草原鲜奶到广州，直接走陆路一般要15天的时间，通过海运中转则要20天。”尽管通过先进的包装技术，可以保证鲜奶的鲜度不受影响，但企业的活力显然遇到了难以突破的瓶颈。既耗时又耗力的运输，成了企业发展的最大阻力之一。

    据了解，伊利、蒙牛集团之所以没有更多地选择铁路，是由于铁路运输不够畅通，运输时间得不到保证，如果遇上节假日客运高峰，这条线路没准就会断流。此外，随着生产企业物流管理的深化，运输需求进一步细化。过去的铁路运输，无论在箱源、车源调配方面，还是在服务意识、内容和方式等方面，都已不能适应现代企业对综合物流运输服务的需要。

    初尝合作的甜头

    伴随铁路改革的步伐，铁路集装箱班列适时而动，这给伊利和蒙牛带来了新的生机。

    2001年11月，蒙牛集团采纳了中铁集装箱中心货代公司为其设计的物流操作方案，通过不定期的集装箱班列，将鲜奶直接运出草原，铁路方面确保24小时承运时限，并对蒙牛的产品实行全程跟踪，每48小时提供一次跟踪信息，随时处理途中出现的各种问题。

    中铁集装箱运输中心副总经理王庆余说：“奶制品五定班列带来了生产企业、铁路部门双赢的效果，企业得到了发展，铁路既可以借机培育自己的品牌，又以奶制品运输为契机发展综合物流产业提升铁路服务水平。铁路运输已逐步由计划经济向市场经济过渡，在市场经济中，品牌起着非常重要的作用。奶制品运输的发展潜力非常巨大，培育奶品铁路集装箱运输品牌，将对提升铁路形象，提高市场占有率，起着积极的推动作用。”（本文来源：帮考网）