一、第四方物流的发展背景及本质

　　随着市场竞争的日益加剧及快速响应市场变化的要求，越来越多的公司聚焦于核心业务上,以期提升其核心竞争力。对多数企业来讲，物流不是它们的核心业务，因而它们考虑把物流业务运作外包给物流供应商。

　　显然，我们从物流外包的演变过程（传统自营物流模式→功能性外包物流模式→第三方物流运作模式→第四方物流运作模式）就可以看到，现代物流已经进入4PL时代。目前，在我国蓬勃发展的物流领域，也有人提出要发展4ＰＬ，甚至国内个别企业已声称自己要做4ＰＬ(据《大众日报》2002年12月12日报道，海尔集团物流有限公司与寰宇空港物流签订北京首都机场的物流合作项目协议，标志着海尔物流已进入第四方物流领域)。但4PL作为一个崭新的概念，在业内尚有不同的看法，在其执行与实施过程中更不可避免地会发生偏离预先设置的目标与轨迹的情况。那么到底什么是4ＰＬ？我国的4ＰＬ应该怎样发展下去？本文就针对这些问题作粗浅探讨。

　　物流作为一个社会化系统产业来说，为了在整个地区、国家乃至全球范围内实现物流的高效率运作，第三方物流的力量显然不足以整合社会所有的物流资源，解决当今物流瓶颈，达到最大效率。因而需要一个有能力来管理众多3PL，为公司提供全面服务的综合物流服务供应商———第四方物流供应商。4PL已经不再是仅仅注重于一次性运营成本节约和资产转移等传统意义上的外包，而是将相关最优资源和策略应用到企业的运作中来，从而提高企业的业绩。

　　第四方物流的概念最早是由Anderson咨询公司提出，并拥有其称呼的专用权，其他公司虽然因为前者拥有了商标权，而没有直接使用这个名称，但是也都用“总承包商”或“领衔物流服务商”来取代该术语。第四方物流的内涵按照JohnGattorna的定义是：第四方物流供应商是一个供应链的集成商，它对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术进行整合和管理，提供一整套供应链解决方案。第四方物流是有领导力量的侧重于业务流程外包的中立物流服务商。它通过对整个供应链的影响力，解决物流信息共享、社会物流资源充分利用等问题，向客户提供可评价的、持续不断的客户价值。

　　第四方物流在现实的运作过程中，其表现出来的功能特点有：

　　首先，第四方物流提供一整套完善的供应链解决方案。第四方物流集成了管理咨询和第三方物流服务商的能力。更重要的是，一个前所未有的、使客户价值最大化的统一的技术方案的设计、实施和运作，只有通过咨询公司、技术公司和物流公司的齐心协力才能够实现。

　　其次，体现再造、供应链过程协作和供应链过程再设计的功能。第四方物流最高层次的方案就是再造。供应链过程中真正的显著改善要么是通过各个环节计划和运作的协调一致来实现，要么是通过各个参与方的通力协作来实现。再造过程就是基于传统的供应链管理咨询技巧，使得公司的业务策略和供应链策略协调一致；同时，技术在这一过程中又起到了催化剂的作用，整合和优化了供应链内部和与之交叉的供应链的运作。

　　第三，变革方面，通过新技术实现各个供应链职能的加强。变革的努力集中在改善某一具体的供应链职能，包括销售和运作计划、分销管理、采购策略和客户支持。在这一层次上，供应链管理技术对方案的成败变得至关重要。领先和高明的技术，加上战略思维、流程再造和卓越的组织变革管理，共同组成最佳方案，对供应链活动和流程进行整合和改善。

　　第四，实施流程一体化，系统集成和运作交接。一个第四方物流服务商帮助客户实施新的业务方案，包括业务流程优化，客户公司和服务供应商之间的系统集成，以及将业务运作转交给第四方物流的项目运作小组。项目实施过程中应该对组织变革多加小心，因为“人”的因素往往是把业务转给第四方物流管理的成败关键。最大的目标，是避免把一个设计得非常好的策略和流程实施得非常无效，因而局限了方案的有效性，影响了项目的预期成果。

　　第五，执行、承担多个供应链职能和流程的运作。第四方物流开始承接多个供应链职能和流程的运作责任。其工作范围远远超越了传统的第三方物流的运输管理和仓库管理的运作，包括：制造、采购、库存管理、供应链信息技术、需求预测、网络管理、客户服务管理和行政管理。尽管一家公司可以把所有的供应链活动外包给第四方，通常的第四方只是从事供应链功能和流程的一些关键部分。

　　第六，第四方物流通过其对整个供应链产生影响的能力来增加价值。第四方充分利用了一批服务提供商的能力，包括第三方、信息技术供应商、合同物流供应商、呼叫中心，电信增殖服务商等等，再加上客户的能力和第四方自身的能力。第四方通过提供一个全方位的供应链解决方案来满足今天的公司所面临的广泛而又复杂的需求。这个方案关注供应链管理的各个方<